ربما مر عليك أو شاهدت هذه العلامة ” # ” في المحتويات الإلكترونية أو في أدوات الإعلام الجديد في مقطع فيديو أو صورة أو حتى سمعتها في إحدى قنوات الراديو. هذه العلامة تسمى بالهاشتاق و هي أداة إعلام جديدة تقوم بحصر جميع المواضيع المتعلقة في مكان واحد للوصول لها بكل سهولة. و فلسفة وجود الإنترنت هو مشاركة المواضيع و الإهتمامات في مكان واحد بالرغم من بعد المسافات بين الملقي و المتلقي.
و بالعودة إلى الماضي مع ثورة الإنترنت كانت صفحاتها تعج بالمواضيع العديدة لا يحدها مكان موحد فكانت المشاركات كثيرة و المعلومات المنتشرة في المواقع الإلكترونية كثيرة قد يصعب أحياناً الوصول إليها من قبل المهتمين، و ربما المنتديات كانت أولى تلك المحاولات فتجد منتدى خاص بالمهتمين بالسيارات و منتدى أخر بأجهزة الكمبيوتر أو بالمواضيع السياسية. و بالنظر إلى هذه المنتديات فستجد أنها مواقع متاحة للعامة للتسجيل و المشاركة خلافاً عن المواقع التي تملك كتاب و محررين لهم فقط الصلاحية للمشاركة في الموقع. كانت هذه المنتديات تحمل خاصية الحذف و التعديل بحسب أنظمتها و لوائحها و هذا ما يقنن عملية المشاركة و المواضيع المطروحة. ليست المنتديات فقط بل حتى إشتراكنا في القروبات البريدية و ربما خدمة RSS هي إحدى نتائج محاولة تنظيم و فلترة المواضيع و المشاركات
how do you feel about using # (pound) for groups. As in #barcamp [msg]?
— Chris Messina (@chrismessina) August 23, 2007
و مع إنتشار أنواع مختلفة من الشبكات الإجتماعية كانت المواضيع المشاركة لا يجمعها قالب معين و بالأخص في شبكة تويتر فالبنظر إلى عدد التويتات التي ترسل يومياً فإنه من الصعب جداً أن يشارك شخصاً موضوع ذات الإهتمام مع هذا التدفق من التويتات. في عام ٢٠٠٧م طرح كريس ماسينا سؤالاً إن كان من الأفضل جمع جميع المواضيع المشتركة في قالب ” هاشتاق ” مثل موقع بريسكامب ؟ و ربما هذا السؤال لوحده فتح عالم جديد في فلترة المواضيع و المشاركات فقامت شركة تويتر بتبني الفكرة و أنشأت لأول مرة الهاشتاق ضمن أدواتها.
وربما قضية تفجيرات بوسطن عام ٢٠١١م و كيف إنتشر الهاشتاق بطريقة فعالة جعل الناس تشارك الخبر بدون أي قيود ففي دراسة قدمت ستجد كيف شارك الأعضاء بواسطة الهشتاق و هي دراسة تستحق الإطلاع عليها حيث تحتوي على صورة بيانية تفاعلية لترى حجم التفاعل و إنقسام الهاشتاق إلى عدة هاشتاقات أخرى لتبني قصة تفاعلية من مختلف الناس في مواضيع مرتبطة بالهاشتاق. و مع إنتشار أهمية الهاشتاق قامت فيسبوك و العديد من مواقع الشبكات الإجتماعية بإعلانها تباعاً عن خاصية الهاشتاق ضمن خدماتها.
تكمن أهمية الهاشتاق في وقتنا الحاضر ليس فقط في فلترة المواضيع أو متابعة المشاركات بشكل مباشر بل أصبح الهاشتاق تستخدم كأداة لتفعيل قضايا إجتماعية و سياسية و الأمثلة كثيرة ليس فقط على مستوى التويتر بل على مستوى الشبكات الإجتماعية و في مختلف المواضيع.
