يُعتبر تحديد الجمهور المستهدف أحد أهم محاور الإنتاج الإعلامي، والتي على أساسِها يتم تصميم المنتجات الإعلامية بما يتناسب مع كل فئة من هذه الفئات، وبالرغم من ذلك، فإنه من المُلاحظ أن أغلب المؤسسات والقطاعات الخاصة لا تُبدي اهتمامًا كافيًا بهذا المحور، بل إن بعضها يتجاوزه ولا يضعه ضمن أساسات بناء المنتجات الإعلامية.

وترتيبًا على ما مضى، فإن الخطة الاتصالية أو الإعلامية لا يمكن أن تستقيم أو تحقق أهدافها في ظل غياب محور “تصنيف الجمهور المستهدف” الذي يعد هدفًا رئيسًا ضمن أهداف الخطة الاتصالية وركيزة أساسية في بناء الاستراتيجية الإعلامية، بما في ذلك اختيار الوسيلة أو القناة الاتصالية المناسبة لهذا الجمهور، وكذلك البرامج والمشاريع والأنشطة التي تلائم كل فئةٍ بعينها وفق عدة معايير وركائز، مع العلم أن تصنيف الفئات لا يقتصر فقط على الاتصال الخارجي، ففي بعض الخطط الاتصالية يجب تضمين الفئات في العمليات الخاصة بالاتصال الداخلي ضمن نطاق المؤسسة، كما في شركة عملاقة مثل أرامكو أو شركة الاتصالات السعودية، ونلاحظ أنه في أغلب الأحيان تُدرج مهام الاتصال الداخلي تحت مسئوليات قسم الموارد البشرية مع التحفظ بأنها طريقة غير فعالة، كون الاتصال بجميع أنشطته لابد أن يتم عبر قسم الاتصال والإعلام.

السؤال الأهم.. كيف يُبنَى تصنيف الفئات المستهدفة في أي خطة اتصالية؟

قبل تصنيف الفئات، يجب أن نعلم جيدًا عدة عوامل أساسية، تفرض علينا بشكل بديهي عملية البدء في تصنيف هذه الفئات، منها -على سبيل المثال لا الحصر- العوامل الاقتصادية والاجتماعية والتعليمية وغيرها، فلِضمان عملية تحديد الفئات بشكلٍ أكثر فعالية ووصول الرسائل الاتصالية إلى الحد الذي يمكّننا من إحداث أثر أو تغيير سلوك معين، يجب علينا أن نحدد الفئات المستهدفة وفق الخطوتين التاليتين، مع العلم بأنه يجب تخصيص ما لا يقل عن شخصين من إدارة الاتصال والإعلام ليقوما بهذه المهمة بطريقةٍ منفصلة عن الفريق، حتى يتمكنا من بناء خريطة الجمهور المستهدف بكل حيادية ودقة.